การสแกนสมองสามารถระบุโครงสร้างของระบบประสาทที่เกี่ยวข้องกับทักษะการอ่านที่ไม่ดีในเด็กเล็กและช่วยพัฒนาระบบของมาตรการเพื่อป้องกันสภาพของนักเรียนแต่ละคน
หากเด็กเจ็ดขวบกลืนหนังสือแฮร์รี่พอตเตอร์ได้ง่ายนักวิจัยอ้างว่าเขาหรือเธอจะมีทักษะการอ่านที่ทรงพลังในอนาคต และในทางกลับกันหากเด็กอายุเจ็ดขวบไม่สามารถเข้าใจเรื่องราวของแมวในรองเท้าบูทได้ยากที่สุดแล้วการต่อสู้กับการอ่านก็จะดำเนินต่อไปในอนาคต
นักวิจัยสแกนโครงสร้างสมองของเด็ก 39 คนปีละสามครั้งติดต่อกัน จากนั้นนักเรียนผ่านการทดสอบที่ได้มาตรฐานเพื่อประเมินความรู้ความเข้าใจภาษาและทักษะการอ่าน
ในแต่ละกรณีอัตราการพัฒนา (วัดโดย anisotropy เศษส่วนหรือ FA) ของพื้นที่ของสสารสีขาวของสมองที่เกี่ยวข้องกับการอ่านทำนายผลการทดสอบได้อย่างแม่นยำ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเด็กที่มีทักษะการอ่านในระดับที่สูงขึ้นนั้นแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของ FA ในการรวมกลุ่มของเส้นประสาทสองประเภทนั่นคือมัดสมองซีกซ้ายและส่วนล่างของสมองซีกซ้าย ค่านี้เริ่มแรกต่ำ แต่เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เริ่มแรกเด็กที่มีทักษะการอ่านต่ำจะมีค่า FA สูง แต่จะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป
เมื่อเวลาผ่านไปผลการศึกษาอาจส่งผลกระทบต่อการสอนการอ่านให้กับเด็กเล็ก เมื่ออายุยังน้อยสมองเป็นพลาสติก ยีนสิ่งแวดล้อมและการแสดงผลอาจมีผลต่ออัตราการพัฒนาของสสารสีขาว
