นักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาพบว่าดัชนีมวลกายที่ดีที่สุดไม่ใช่เครื่องหมายของสุขภาพที่ดีเลย จากข้อมูลที่ได้รับพบว่าขนาดเอวใหญ่มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคทางเดินหายใจมะเร็งและหัวใจ
ในการศึกษามากกว่าครึ่งล้านคนจากทั่วทุกมุมโลกเข้าร่วม ปรากฎว่าผู้ชายที่มีขนาดเอว 100 ซม. มีความเสี่ยงสูงกว่า 50% ตามปกติแล้วผู้ชายอายุสี่สิบปีจะมีชีวิตอยู่ตามกฎน้อยกว่าสามปีที่มีขนาดเอวน้อยกว่า 89 ซม. ผู้หญิงที่มีขนาดเอว 93 ซม. มีโอกาสตายมากกว่าคนที่ไม่เกิน 68% 80% 5 ซม
กล่าวอีกนัยหนึ่งการเพิ่มขนาดเอวห้าเซนติเมตรเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต 7% ในผู้ชายและ 9% ในผู้หญิง ดัชนีมวลกายไม่สำคัญเพราะไม่ได้แยกกล้ามเนื้อและมวลไขมันและไม่ให้ข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งของไขมันสะสม