นักวิจัยชาวอเมริกันเตือนว่าคนที่ใช้เวลาครึ่งหนึ่งนอนหลับตอนกลางคืนมีความเสี่ยงที่จะรบกวนการทำงานปกติของเซลล์สมองซึ่งจะนำไปสู่ความจำเสื่อมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ชุดของการศึกษาที่นำเสนอในการประชุมประจำปีของสมาคมประสาทวิทยาประสาทวิทยา 2012 ในนิวออร์ลีนเน้นบทบาทที่สำคัญของการนอนหลับในสุขภาพจิตและร่างกายของบุคคล
ชาวอเมริกันที่เป็นผู้ใหญ่ทุกคนที่ห้าแสดงอาการของการอดนอนเรื้อรังซึ่งนำไปสู่ปัญหาที่พบบ่อยเช่นโรคอ้วนโรคหลอดเลือดหัวใจและปัญหาความจำ
การค้นพบอื่น ๆ ในสาขาการวิจัยการนอนหลับก็ถูกนำไปยังศาลของนักวิทยาศาสตร์:
- ภาวะง่วงนอนขัดขวางกิจกรรมที่ประสานงานของส่วนสำคัญของสมอง ในผู้ป่วยที่เป็นโรคอัลไซเมอร์จะพบความผิดปกติของระบบนี้
- การนอนหลับไม่เพียงพอทำให้เกิดความสับสนในกระบวนการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างฮิบโปซึ่งมีความสำคัญต่อความจำและส่วนอื่น ๆ ของสมอง
- ในการศึกษาที่ทำกับหนูพบว่าความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับอันตรายลดลงในระหว่างการนอนหลับและสิ่งนี้บ่งชี้ถึงโอกาสใหม่ในการรักษาโรคความเครียดหลังเกิดบาดแผล
ดร. คลิฟฟอร์ดแซปเปอร์จากโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ดผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับกล่าวว่า“ จากผลการศึกษาเหล่านี้มันยากที่จะดูถูกความสำคัญของการนอนหลับฝันดี “ การวิจัยเกี่ยวกับกระบวนการถ่ายภาพสมองและการวิจัยเชิงพฤติกรรมช่วยระบุพื้นที่ของสมองที่ถูกบล็อกหรือพิการเนื่องจากการนอนหลับไม่เพียงพอรวมถึงผลกระทบต่อหน่วยความจำการเรียนรู้และสุขภาพจิต”
