ตามที่นักวิทยาศาสตร์คนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาบางอย่างอ่อนแอต่อการพัฒนาของภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา
การศึกษาที่เกี่ยวข้องกับ 376 คนอายุ 55-91 ปี แต่ละคนมีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย การสังเกตได้ดำเนินการเกินสองปี ทุก ๆ หกเดือนข้อมูลจะถูกรวบรวมจากภาวะซึมเศร้าความวิตกกังวลและการเปลี่ยนแปลงต่าง ๆ ในสมอง
ปรากฎว่าในหมู่อาสาสมัครที่มีความวิตกกังวลหลายระดับความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมในวัยชราเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ (มีความวิตกกังวลสูงถึง 135%) นอกจากนี้ยังพบว่าผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาน้อยและทุกข์ทรมานจากความวิตกกังวลเพิ่มขึ้นความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์นั้นสูงขึ้นมาก
อยากรู้อยากเห็นอาสาสมัครทุกคนมีอัตราภาวะซึมเศร้าค่อนข้างต่ำซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของอาการซึมเศร้าทางคลินิกในการพัฒนาภาวะสมองเสื่อมในวัยชรา